El Manchester Day 2026, la gran celebración ciudadana que tendrá lugar el domingo 26 de julio, contará con una amplia participación de compañías catalanas, con el apoyo del Institut Ramon Llull (IRL). Esta destacada presencia se enmarca en la relación de reciprocidad cultural establecida entre Barcelona y Manchester después de que la ciudad inglesa fuera la invitada de honor de La Mercè 2025.
Por primera vez, el Manchester Day, una de las citas populares más multitudinarias y emblemáticas del calendario cultural de la ciudad, producida por la compañía británica Walk the Plank por encargo del Ayuntamiento de Manchester, incorporará una marcada presencia catalana a través de una programación de artes de calle que convertirá las calles y plazas de Manchester en un gran escaparate de la creación contemporánea catalana.
La iniciativa forma parte del marco de colaboración cultural impulsado tras la firma, en 2024, de un memorando de entendimiento entre Barcelona y Manchester, que ha favorecido el intercambio de artistas, proyectos e instituciones culturales entre ambas ciudades.
Una programación catalana repartida por toda la ciudad
Entre las doce del mediodía y las cinco de la tarde, diversos espacios del centro de Manchester acogerán actuaciones de algunas de las compañías catalanas más destacadas de las artes de calle actuales. La programación, coordinada por Walk the Plank en colaboración con XTRAX Arts y con el apoyo del Institut Ramon Llull, incluye propuestas de Joan Català, Kamchàtka, Zum-Zum Teatre, Elelei, Clementine & Lisard y la Always Drinking Marching Band.
Entre los espectáculos destacados estará The Ultimate Player’s Handbook, una pieza de danza creada conjuntamente por Clementine & Lisard y la compañía británica Company Chameleon, estrenada en La Mercè y presentada ahora ante el público de Manchester. También participarán la compañía Elelei, con el espectáculo de teatro físico y danza Too Much, y Kamchàtka, con sus características intervenciones inmersivas en el espacio público.
La programación se completará con los hipopótamos inflables gigantes de Zum-Zum Teatre y con la energía musical de la Always Drinking Marching Band, una de las formaciones de calle catalanas con mayor proyección internacional.
Además, el programa incorporará diversos elementos inspirados en la cultura catalana, como figuras del bestiario y gigantes, banderas y elementos visuales presentes en el desfile principal, así como la participación conjunta del Institute of the Arts Barcelona y la Universitat Internacional de Catalunya en una propuesta artística específica creada para el evento.
El momento central de la jornada será la tradicional Manchester Day Parade, que comenzará a las 13:00 h en St Peter’s Square y reunirá a más de 500 participantes representantes de las diversas comunidades de la ciudad.
El desfile recorrerá el centro urbano en un itinerario circular de 1,7 kilómetros y contará con una destacada presencia catalana. El público podrá contemplar elementos inspirados en la cultura popular catalana, grandes figuras festivas y diversas intervenciones artísticas que dialogarán con las tradiciones de Manchester.
La rúa estará encabezada por el colectivo Global Grooves con las populares Queen Bee y Worker Bee, figuras que ya participaron en La Mercè de Barcelona el año pasado. La jornada culminará con un gran espectáculo final en Albert Square, a las 17:00 h, con la participación de diversas compañías catalanas y británicas.
La cultura como herramienta de diálogo y conexión internacionales
La participación catalana en el Manchester Day refuerza el papel del Institut Ramon Llull en la proyección internacional de la cultura catalana y en la construcción de vínculos estables con instituciones y eventos culturales internacionales.
La directora del IRL, Anna Guitart, destaca que esta colaboración “se inscribe en una lógica de reciprocidad que refuerza las relaciones culturales, iniciadas con la participación de Manchester como ciudad invitada en La Mercè 2025, y pone el acento en el papel de la cultura como herramienta de diálogo y de conexión internacionales”. Según Guitart, el Manchester Day es “una plataforma excepcional para mostrar la calidad, la diversidad y la capacidad innovadora de las artes de calle catalanas, y generar nuevas oportunidades de cooperación artística y profesional”.
Por su parte, el concejal de Cultura e Industrias Creativas del Ayuntamiento de Barcelona, Xavier Marcé, ha subrayado que la participación de Barcelona en el Manchester Day permite “fortalecer los lazos culturales que unen a ambas ciudades” y celebrar “la creatividad, la diversidad y la capacidad de la cultura para conectar personas y comunidades más allá de las fronteras”.
Con esta participación, la cultura catalana vuelve a situarse en uno de los principales eventos populares del Reino Unido y consolida una relación de colaboración que aspira a generar nuevas oportunidades de intercambio y proyección internacional para los creadores y las instituciones culturales de ambos territorios.
