El arrendajo azul: características y curiosidades
Ciencia y Naturaleza
Enric Capdevila
El arrendajo azul (Coracias garrulus) es uno pájaro migrador transaharianoque llega a Cataluña entre abril y mayo, después de volar unos 10.000 a 12.000 km desde el sur de África (Namibia, Botsuana). Es un migrante regular y escaso, más detectable durante el paso prenupcial. Nidifica de forma local en las llanuras ampurdanesas o en las leridanas más occidentales, y en las Terres de l’Ebre. Junto con el martín pescador, la abubilla y el abejaruco, forma parte de el orden de los coraciformespájaros vistosos tropicales, insectívoros y con un pico muy fuerte.
El arrendajo azul es un pájaro de tamaño medio y aspecto robusto, mide unos 30 cm de largo y 59-73 cm de envergadura. Tiene un plumaje muy identificativo de color azul verdoso pálido que contrasta con el dorso castaño brillante, tiene las alas de un azul vivo, con los extremos oscuros y las puntas negras. Los jóvenes tienen una coloración más apagada.
Su hábitat preferido son los terrenos abiertos con cultivos, pastos y arbolado dispersoal límite de los bosques. El mes de mayo busca un agujero en árboles, muros o taludes, donde poder ubicar el nido. Tanto el macho como la hembra comparten las tareas de incubar, así como las de alimentar a los piojos. Es un pájaro solitario y lo podemos encontrar en puntos altos de ramas y cables, observando para cazar su alimento, que consta de reptiles, pequeños mamíferos, anfibios e insectos grandes, preferiblemente langostas. Tiene un vuelo acrobático, realiza volteretas y despega en vertical para después dejarse caer.
Es una de las aves más espectaculares que cría en nuestro país, pero el uso de plaguicidas y la pérdida de cavidades naturales en las que nidificar ha limitado mucho su expansión. La población catalana no supera las 300 parejaspor eso está catalogada como especie vulnerable y la Generalitat tiene un plan especial para conservar y recuperar el arrendajo azul, junto con el cernícalo pequeño (Falco naumanni). El proyecto Coracias desde el 2017 lo está fomentando con éxito, con la instalación de cajas nido en Els Aiguamolls del Empordà y el Montgrí, y lo está recuperando en Osona y Lluçanès, después de muchos años de desaparecer.
En castellano se llama carraca, a causa de su reclamo grave y sonoro, un rak-cra-cra-cra, que recuerda el sonido del instrumento.
Dicho: En mayo, florece el haya y canta el arrendajo.
